Do relógio multifunções ao smartwatch

Antes das aplicações

A vontade de acrescentar funções ao relógio precede o smartphone. Nos anos 1970 e 1980, circuitos integrados e mostradores de cristais líquidos permitiram reunir informações e comandos num espaço reduzido. Alarmes e cronógrafos digitais tornaram-se exemplos visíveis dessa expansão. O mostrador deixava de estar limitado a uma disposição física de ponteiros.

O TV Watch da Seiko, de 1982, levou uma experiência diferente ao pulso: televisão num pequeno ecrã, em conjunto com equipamento de receção. É um antecedente interessante da ambição multifunções, mas não deve ser confundido com um smartwatch ligado a aplicações e serviços de internet. [1] [2]

O telefone entra na equação

O smartwatch contemporâneo pode ser entendido como parte de um sistema que inclui relógio, telefone, software e serviços. A informação chega por notificações, enquanto toques, botões ou uma coroa ajudam a percorrer um ecrã pequeno. Esta forma de utilização altera a relação com o relógio: além de consultar a hora, decide-se quando vale a pena interromper o que se está a fazer.

A campanha do Pebble no Kickstarter, em 2012, propunha mostradores personalizáveis, aplicações e notificações do telefone. Em junho de 2014, a Google anunciou a abertura de encomendas do LG G Watch e do Samsung Gear Live, com Android Wear. Estas iniciativas mostram percursos paralelos: pequenas empresas, fabricantes de eletrónica e plataformas de software procuravam diferentes formas de tornar o relógio ligado útil.

A Apple apresentou o Apple Watch em setembro de 2014 e anunciou a sua disponibilidade inicial para 24 de abril de 2015, em nove mercados. São momentos diferentes. O produto reuniu comunicação, aplicações, personalização e acompanhamento de atividade; foi uma etapa relevante, não o início absoluto de toda a computação vestível. [3] [4] [5] [6]

Uma história que também é de dependências

Ao ler esta evolução, convém separar a ideia de uma função da sua disponibilidade num modelo concreto. Uma demonstração num lançamento não garante que a mesma aplicação, serviço ou compatibilidade continue disponível anos depois. Também a autonomia anunciada pressupõe condições de utilização, como reconhecem as próprias notas dos fabricantes.

Para conhecer um smartwatch antigo, interessa conservar mais do que a caixa: documentação, versão de software e contexto de utilização ajudam a compreender o objeto. Para escolher um atual, a história sugere perguntas práticas sobre compatibilidade, carga e utilidade das notificações. Mais funções no pulso só fazem sentido se corresponderem à forma como a pessoa quer usar o seu tempo. [3] [4]